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Toute une époque (1883-1945), une histoire lorraine dans notre Histoire. A ceux qu'il rencontre sur sa route depuis l'Italie, Valturno Palazzi aime à dire qu'il est " tailleur de pierre, maçon, simple ouvrier qui, de ses mains, veut créer du beau et du bon dans ce monde ". Un heureux hasard conduit l'exilé chez la belle Malou qui tient seule le Café des Lilas dans un village des Vosges. Son mari, Albert, a été assassiné. Un meurtre non élucidé, qui n'en finit pas de la hanter : en lettres anonymes, le nom de Mostaganem, lui revient telle une menace. C'est à Paris, lors de l'Exposition universelle de 1889, que Valturno fait le vúu de créer son entreprise de maçonnerie, de taille de pierre et de construction. Sa réussite sera fulgurante. En quelques années, Valturno s'épanouit dans cette Lorraine devenue sienne. Quand, un jour de 1895, un enfant de dix ans arrive subitement dans sa vie et ravive le souvenir de cette femme tant aimée, là-bas, " vers son Sud ", commence entre le petit Victor et Valturno une jolie passation de savoirs et de connaissances...

Après avoir quitté Paris pour venir vivre en Provence à Vaison-la-Romaine et y attendre le retour de sa fille, partie sur un coup de tête dans un kibboutz en Israël, Catherine va connaître les joies et les difficultés que représente l'enracinement dans une région qui n'est pas la sienne. Le climat d'abord, avec ses excès et puis les gens du pays qui l'aideront à s'adapter et qui l'aimeront, tel Antoine le viticulteur qui lui fera connaître le monde du vin, Louis et Mélanie, les amis fidèles qui l'initieront aux traditions locales, ou d'autres comme Laurent, le jeune et beau routard, chargé d'un lourd secret, qu'elle hébergera et remettra sur le droit chemin. Cet ouvrage raconte l'histoire de deux femmes. Deux vies parallèles à la conquête d'un bonheur à retrouver. Pour l'une, dans la paix et la douceur provençale, pour l'autre à la dure école de la vie communautaire dans le contexte du drame israélo-palestinien.